牙齿对冷热刺激敏感产生牙痛，通常由多种原因引起。比较常见的是牙本质暴露，当牙齿表面的牙釉质被磨损，内层的牙本质暴露出来，外界冷热刺激就会通过牙本质小管传导到牙髓，引起疼痛。像刷牙太用力、长期用一侧咀嚼、经常吃硬东西等，都可能导致牙釉质磨损 。
龋齿也是重要诱因，当牙齿龋坏到一定程度，细菌破坏牙釉质和牙本质，龋洞接近牙髓时，冷热刺激进入龋洞，就会刺激牙髓引发疼痛。
此外，牙龈退缩会使牙根暴露，牙根表面没有牙釉质保护，对冷热刺激更敏感；楔状缺损多因不正确刷牙方式，在牙颈部形成楔形缺损，也会出现冷热刺激痛；还有牙髓炎症，无论是龋病发展引起，还是牙齿外伤等因素导致，牙髓处于炎症状态，遇冷热刺激时疼痛会加剧。
